Двоевластие.

Ситуация в стране после Февральской революцией осложнилась возникшим двоевластием - одновременным существованием двух органов власти - Временного правительства, взявшего на себя всю полноту власти в период до созыва Учредительного собрания, и Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов (прежде всего, Петроградского Совет, поддерживавших Временное правительство.

Созданное 2 марта 1918 г. Временное правительство возглавил близкий кадетам князь Г.Е. Львов, в состав вошли министры: иностранных дел кадет П.Н. Милюков, военный и морской - октябрист А.И. Гучков, путей сообщений - кадет Некрасов, торговли и промышленности - прогрессист А.И. Коновалов, юстиции - эсер А.Ф. Керенский, земледелия - кадет Шингарев А.И., финансов - Терещенко М.И., просвещения - кадет А.А. Мануйлов.

Резиденцией ВП стал сначала Мариинский, а с июля - Зимний дворец.

Петросовет, сформированный из рабочих, быстро терял работоспособность из-за огромного количества депутатов (2 тысячи человек). Поэтому главную роль играл ВЦИК, который возглавлял меньшевик Чхеидзе. Наряду с ним существовал ЦИК крестьянских депутатов во главе с эсером Н.Д. Авксентьевым. Советы имели власть фактическую. ("сила без власти"). Они смогли пустить заводы, транспорт, наладить выпуск газет, бороться с бандитизмом и спекуляцией, установить порядок в городе. Но формально государственная власть была в руках ВП ("власть без силы"), которое издавало декреты, становившиеся законами при поддержке Петросовета. Резиденцией Петросовета и ВЦИК был Таврический дворец, а затем Смольный институт.